La blue wave, ampliamente anticipada, llegó puntual. Al día siguiente de las elecciones de mitad de mandato, Estados Unidos amaneció demócrata. Los estadounidenses hablaron en las urnas y repudiaron con contundencia a Donald Trump: sus guerras, sus promesas rotas (empezando por las de la inflación) y, quizás sobre todo, el aumento del 30% en los precios medios del combustible, según datos del Departamento de Energía de EE.UU.
Las consecuencias de esta votación podrían ser menos políticas que económicas. El presidente cerrará su mandato en 2028 y ya ha anunciado que usará con frecuencia el veto presidencial para bloquear las propuestas legislativas que no apruebe. El verdadero campo de batalla podría estar en otro lado.
Ese terreno es el sector tecnológico, impulsado por el volante de la inteligencia artificial. En Texas, Michigan, Georgia y Ohio, el consumo energético y el impacto ambiental de los centros de datos centraron buena parte del debate electoral.
Texas en el epicentro del debate
El gran Estado petrolero lleva en manos republicanas desde 1988. Greg Abbott, gobernador saliente que buscaba un cuarto mandato, hablaba en 2025 de su jurisdicción como epicentro de la investigación en inteligencia artificial, calificando la IA como una gran oportunidad de bienestar y riqueza para todos.
El verano pasado, Texas se convirtió en el segundo Estado con mayor presencia de centros de datos, en plena sintonía con los proclamas de Abbott. Pero la situación cambió: el gobierno de Austin tuvo que congelar decenas de inauguraciones tras el desplome en la popularidad del político, atacado sin piedad por su principal adversaria, la demócrata Gina Hinojosa, abiertamente contraria a la apertura de nuevas salas de servidores.
Cada vez más texanos fueron tomando conciencia de que el crecimiento tecnológico no estaba enriqueciendo a todos por igual, y comenzaron a llenar los mítines de Hinojosa, respaldando sus posiciones firmes.
Las urnas le dieron la razón a la política latinoamericana: será la nueva gobernadora a partir del 3 de enero, cuando tomen posesión los nuevos electos, y, por consiguiente, aplicará su política severa frente a las infraestructuras necesarias para el desarrollo de la IA.
“El caso de los centros de datos es el último ejemplo de un gobernador que defiende los intereses de los ricos en lugar de los de la población de Texas.”
La demócrata presionó sin descanso a su adversario y logró ganarse el apoyo de las comunidades rurales texanas, reserva electoral tradicional de la derecha. El argumento que más pesó a su favor fue el aumento en la factura eléctrica, atribuido a las concesiones que Abbott habría otorgado a las grandes tecnológicas, de cuyas empresas habría recibido millones de dólares en donaciones, según denuncias documentadas en su campaña.
Muchos votantes republicanos fueron sacudidos por estos argumentos y optaron por una suerte de voto de castigo. Tom Weeks, republicano de 66 años y activista del movimiento contra los centros de datos, lo explicó con claridad al diario italiano Fatto Quotidiano:
“Mi partido ha fallado. No se hizo nada para ayudarnos; ningún republicano en el cargo apoyó nuestra lucha contra los centros de datos, y yo no voy a votar por ellos.”
La cuestión de los centros de datos también fue central en la disputa por el escaño del Senado en Washington, donde el demócrata James Talarico superó a Ken Paxton, candidato republicano señalado de haber puesto Texas en venta a la industria de la IA.
La situación en otros estados
En Michigan, el debate sobre los centros de datos había sido adoptado inicialmente por los republicanos, y la oposición a su construcción fue bipartidista. Aun así, se impuso la línea de Jocelyn Benson, considerablemente más restrictiva que la de John James. El candidato republicano a gobernador había mencionado la necesidad de limitar la expansión de las salas de servidores sin aclarar nunca cómo lo haría. Para el escaño de senador triunfó Abdul El Sayed, firmante de la propuesta de ley impulsada por Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez para el congelamiento del desarrollo de la IA.
En Georgia, el tema no fue central, pero contribuyó al éxito de Keisha Lance Bottoms, nueva gobernadora, quien quiere pausar el boom del sector para revisar cómo los centros de almacenamiento de datos consumen la electricidad y el agua de las comunidades locales. Además, afirmó que revisará las exenciones fiscales de las que gozan los gigantes tecnológicos, una medida necesaria para frenar la deslocalización de las empresas dedicadas al desarrollo de modelos generativos.
En Ohio, la candidata demócrata a gobernadora, Amy Acton, tuvo terreno abonado con su propuesta de prohibir, mediante decreto, todos los nuevos proyectos que no garanticen ciertos criterios de cobertura de costos. Añadió que hará obligatoria la negociación pública con las comunidades que deberán albergar los centros de datos y soportar en mayor medida su impacto ambiental. Su rival republicano, Vivek Ramaswamy, fue un ferviente defensor de los centros de datos hasta hace un par de meses, cuando intentó torpemente cambiar de posición al darse cuenta de qué viento soplaba.
El sentir de la ciudadanía estadounidense es bastante claro: los ciudadanos están comprendiendo cuáles y cuántos son los costos, ambientales y económicos, de un desarrollo con enorme potencial pero que, según análisis publicados por medios como Bloomberg y The Information, implica gastos faraónicos y absorbe capitales que podrían dirigirse a otras prioridades.
Naturalmente, la razón principal de la derrota del magnate reside más en sus decisiones de política exterior, en su arrogancia y en haberse mostrado más cercano a la élite de los superricos, a la que pertenece, que a los más de 300 millones de estadounidenses que no poseen torres en Nueva York ni palacios frente al Atlántico con campo de golf en el jardín. No obstante, sería un error no considerar también este factor en lo que es, de hecho, una debacle política mayúscula para el estadista más influyente del planeta.
Para los países latinoamericanos que conviven con infraestructuras de IA en expansión acelerada, como México y Chile, este resultado es un aviso: la regulación de los centros de datos ya no es un debate técnico reservado a expertos. Es política de calle, capaz de mover votos y cambiar gobiernos. Los inversores en criptomonedas y tecnología que operan en la región harían bien en seguir de cerca cómo evoluciona la legislación en el Congreso estadounidense durante los próximos meses.
