Criptotrump, de 86 años, tendrá que pagar 14 millones de dólares

David Kagel es un abogado californiano. Tiene 86 años y lleva un tiempo jubilado, pero no se ha relajado, sino todo lo contrario. Según la fiscalía, inició una segunda actividad, si se quiere llamar así, la de estafador de criptomonedas. Las investigaciones sobre un multimillonario esquema Ponzi, enteramente basado en criptodivisas, llevaron a la policía a la residencia de Kagel. Acosado, el ex abogado admitió que era la figura clave detrás de la estafa. El fiscal le condenó a cinco años de libertad condicional y a pagar una multa de 14 millones de dólares.

La criptoestafa no tiene edad

La sentencia que cierra, al menos de momento, el caso, fue dictada el pasado 8 de octubre por Gloria Navarro, jueza del Tribunal Federal de Las Vegas. El criptoestafador admitió que estaba asociado con la comisión de un fraude en criptocommodities.

Kagel se encuentra actualmente en una residencia de ancianos de Las Vegas, en mal estado de salud. Allí cumplirá la totalidad de su condena. Tendrá que llevar un dispositivo de vigilancia en todo momento. Por lo visto, las malas costumbres no se pierden con la vejez.

La puesta en escena de la estafa

David Kagel fue acusado formalmente el año pasado, cuando las pistas y pruebas acumuladas en su contra se habían vuelto abrumadoras. Los fiscales del Gobierno (la estafa montada por el exabogado y sus cómplices se convirtió en una investigación federal) aseguraron que, entre diciembre de 2017 y junio de 2022, el profesional del Derecho y otros dos cómplices, que aún están siendo investigados, indujeron presuntamente a numerosas víctimas a invertir en un esquema de trading fraudulento llevado a cabo por criptobots capaces de devolver altas rentabilidades sin riesgo alguno.

Durante los cinco años que llevaron a cabo la criptoestafa, los tres promovieron y solicitaron inversiones fraudulentas. De este modo, lograron reunir la suma de unos 15 millones de dólares, que vertieron casi en su totalidad en diversos programas de comercio basados en criptodivisas.

El papel de Hagel en el esquema era supuestamente el de avalista. El ex abogado redactaba cartas con el membrete de su bufete y las enviaba a las víctimas. Las víctimas, al sentirse reconfortadas por la palabra de un profesional del derecho, adquirían confianza en la operación y se veían inducidas a invertir su dinero. En efecto, el programa parecía legítimo, a pesar de la presencia de bots.

Cuando el nudo llega al peine, el cripto-ladrón acaba en la celda

El esquema de Hagel garantizaba la devolución íntegra de la cantidad inicial y un beneficio que podía oscilar entre el 20% y el 100% de lo invertido en 30 días. Por supuesto, era una perspectiva demasiado halagüeña para ser real, pero la promesa, respaldada por la palabra de un abogado que afirmaba -mintiendo- haber sido inversor en cripto durante décadas, fue suficiente para engañar a muchos. Cuando no se consiguió, se puso la excusa de la imprevisibilidad del mercado.

Al ex abogado se le revocó la licencia para operar en 2023. Hagel ya había sido suspendido antes, en 1997 y 2012. En ambas ocasiones, su conducta había sido considerada no apta para su profesión. Los presuntos cómplices del profesional, David Saffron y Vincent Mazzotta, se han declarado inocentes y serán juzgados el próximo mes de abril, en un tribunal de Los Ángeles.

El FBI y las policías de California y Nevada hicieron un buen trabajo, siguiendo la pista de unos peligrosos delincuentes que se aprovecharon de zonas grises en el conocimiento de algunos inversores sin escrúpulos (y muchos crédulos), para malversar capital de ellos de forma solapada e ilegal. Los nudos de su trama, sin embargo, como se suele decir, han llegado al punto de ebullición.

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